4月11日15时39分，一列中老铁路“万象—怀化”国际货运班列缓缓驶入怀化西编组站。这是我国中部地区首列中老铁路回程班列，标志着怀化成为中部地区首个实现中老班列双向开行的城市。

据了解，中老铁路“万象—怀化”国际货运班列于4月7日6时从老挝万象发车，从云南磨憨口岸入关，经云南昆明、贵州六盘水、贵阳等城市，抵达怀化西编组站，全程2098公里，运行时间约120小时。班列共搭载40个标箱，满载产自老挝本地的木薯粉，总价值320万元人民币。

“此次通过中老班列进口商品，全程铁路运输只用了约5天，比传统江海或公海联运节约了10天以上的运输时间，为我们加大东南亚贸易开辟了一条更加便捷的‘黄金通道’。”此列列车商品的进口商湖南冠祥商贸公司总经理陈荣子表示。

为推动中老铁路“怀化—万象”国际货运班列常态化运营，怀化加大集货力度，吸引周边货源，自1月6日班列从怀化首发以来，已开行“怀化—万象”国际货运班列4列，运输240标箱，总重量约2089吨，货值535.6万美元。预计今后将以每月1至2列的频率开行“怀化—万象” 国际货运班列及“万象—怀化”回程班列。

省委、省政府将怀化定位为全省唯一的西部陆海新通道战略门户城市和东盟货运集结中心，怀化正积极对接共建西部陆海新通道，奋力打造湖南对接东盟的重要通道和节点城市。此次木薯粉进口业务的顺利开展，为日后湖南以及中西部地区进口东南亚各国的大宗资源性商品打下了坚实基础，对怀化外向型经济发展具有里程碑的意义，怀化建设湖南乃至中部地区对接RCEP的重要通道和节点城市又迈出了新的坚实步伐。

目前，怀化已经实现了陆海新通道铁海联运班列、中老跨境国际铁路联运班列的双向开行。下一步，怀化将推动陆海新通道铁海联运、跨境班列、公路卡班的常态化开行，进一步畅通中部地区出海出境大通道。（底健 向湘龙 车永忠）